Египет,4 тыс.лет до нашей эры.Изображение на кайме кошки с ошейником-кошка принадлежит человеку,у нее появился хозяин. Впервые человечество научилось производить столько зерна,что образовались запасы.Запасы привлекли мышей.Вот тогда и пришло время Кошки.Ее привезли в Египет как военный трофей из Нубии вместе с рабами,золотом,слоновой костью.

Кошка стала священным животным,пользовалась огромной любовью,уважением и привилегиями.Она жила при храмах,посвященных богине Луны,плодородия и деторождения Баст, в ее честь устраивались празднества с песнями,музыкой,танцами. Осталось огромное количество статуэток кошки из дерева,глины,кости,золота.

Умершую кошку бальзамировали подобно фараонам и хоронили на специальных кладбищах.Под Мемфисом обнаружено около 300 тыс. мумий кошки,возле Бени-Хасана-около 180 тыс.Известна история,как в прошлом веке в Англию пришел корабль,груженый мумиями,их пытались продать по дешевке на удобрения.Потому-то теперь каждый музей может иметь собственную кошачью мумию(если захочет).

Кошка в Египте была очень дорога,но и очень плодовита.В результате в каждой египетской семье поселилась кошка.Египтяне в ней души не чаяли.При пожаре первой спасали кошку,потом,если успевали,все остальное.Смерть кошки была страшнее смерти сына,вся семья была в трауре-обрезали волосы и выбривали брови.Ей уступали дорогу на улицах.За убийство кошки полагалась смерть.Душа умершей хозяйки переселялась в кошку,верили в Египте(значит,и хозяек в Египте любили тоже?).

Иностранцы подобной любви к кошкам не разделяли,и в истории остался разгромленный греческий квартал в Мемфисе,когда прошел слух,что кто-то из греков утопил котят.Случались самосуды над иностранцами,нечаянно убившими кошку.

Однажды (525 г.до н.э.) египтяне проиграли битву с персами,так,как коварный персидский царь Камбиз применил истинно военную хитрость: первые ряды персов выставили кошек вместо щитов,и египетские лучники не могли стрелять! Так что кошкофилы и кошкофобы появились совмес не сегодня. Это был золотой век в истории кошки-человек ее обожествлял и ей поклонялся.

Вывоз кошек из Египта был запрещен.Тем не менее кошка разошлась по миру именно из Египта.Путь на север пошел через Крит и Рим в Европу,путь на восток повел в Китай,Бирму,Таиланд. Говорят,кошка изображалась на знаменах Спартака,как знак независимости.

Затем в истории возникает пауза,и о кошках не слышно до 14 века н.э. Ни Веды,ни Библия не сказали о них не слова. Раннее средневековье.Кошки в Европе редки и очень дороги.Христиане относились к ним неплохо.Кошки были единственными животными,которых дозволялось держать в женских монастырях.Предполагают,что именно монахи раселили кошек по всему континенту.В 10 веке н.э. полчища крыс пришли в Евтопу (вспомните,какие были эпидемии!).Кошкам было работы невпроворот,и кошки работали.Но ничто хорошее не остается безнаказанным.

Мрачное средневековье, Европа: религиозная борьба требовала врагов идеологических,началась охота на ведьм.Кошке припомнили,что она была языческим богом,что она гуляет по ночам с тайными намерениями,что у нее светятся в темноте глаза(за все это ее и ценили в Египте).

Кошка стала врагом народа,исчадием ада,воплощением нечистой силы и пособницей ведьм.Кошек пытала инквизиция,их топили,сжигали живьем,замуровывали в стены,сбрасывали с башен.Все это при большом стечении народа,с церемониями,по большим праздникам. Особенно досталось черным кошкам.Впрочем,людям тогда доставалось не меньше.

Тогда же появились первые защитники кошек(предвестники Green Peace). Уэльский правитель в 936 году н.э. издал закон о защите кошек.Но инквизиция была гораздо сильнее. В те же времена в исламских странах кошку уважают и почитают, в отличие от "презренной" собаки.Именно тогда Магомет отрезал свои рукава,чтобы тихо уйти и не потревожить спящих на них кошек.

В России кошка жила во все времена относительно спокойно: ее не превозносили,но и не преследовали.Живи да работай на здоровье! Кошка-хозяйка дома,собака-хозяйка двора; у каждого свои дела.Кошек за труд уважали и крестьянин,и купец,а купчихи в них души не чаяли-посмотрите картины Кустодиева-разьве плохо им жилось? Лояльное,незлобивое,иногда ласковое отношение чувствуется и в народных сказках,и в поговорках,и в колыбельных песенках.

Но вернемся в Европу.В эпоху Возрождения,когда просвещение стало потихоньку теснить мракобесие,кошкам немного полегчало.Осталось много свидетельств любви к кошкам сильных мира сего(кошатником слыл грозный кардинал Ришелье),у кошек появились свои художники("кошачий Рафаэль" Готфрид Минд), кошек любил Данте и работал в их обществе.Но и эта всена оказалась короткой.

Тяга человека к естественным наукам,к анатомии и физиологии требовала научных пособий.К тому времени кошек вокруг человека стало предостаточно,и человек обратил внимание на кошку,его стало интересовать,а что у нее там внутри.Занятия вивисекцией стали повальными,модными,широко распространенными. Количество открытий множилось,человек познавал мир.А кошка? А кошка умирала,изрезанная на кусочки.Молча.
Тогда существовало мнение,что кошке не больно и собаке не больно.Что они только живые механизмы,что их можно так изучать.

Это мнение сохранилось местами до сих пор,достаточно заглянуть в виварии научно-исследовательских институтов.Физиологи,Особенно нейрофизиологи,выбрали своимм объектом кошку.Кошки со вскрытыми черепами,покрытые проводами и клеммами,гуляют по лаборатории.

Их там любят,по-своему.Наше современное понимание зрительной системы млекопитающих(как мы видим,как мозг обрабатывает информацию и т.д.),их системы кровообращения во многом обязано именно кошкам.Биохимики изучают кошачьи протеазы(ферменты,расщепляющие белки).

Для изучения,как это ни грустно,нужны внутренности живой кошки.Науке нужны жертвы.Великий И.П.Павлов,отмаливая грехи,поставил собаке памятник,а кошке памятник почему-то никто не поставил.Да и что ей памятник?

Затем стали появляться общества защиты животных, их работа заключалась в исправлении больного общественного сознания. Люди должны вспомнить, что все живое - одной крови, об этом во все времена человечества говорили лучшие. И об этом же стали твердить пресса, радио и, наконец, телевидение.

Тогда палку перегнули в другую сторону,кошку принялись очеловечивать-приписывать ей эмоции и стремления.Кошка стала членом семьи,ее стали кjрмить,как человека,укладывать на пуховики,оставлять ей завещания,любить больше собственных детей (что-то знакомое, это уже однажды было).

Кошка стала болеть человеческими болезнями,появились изнеженные породы,погибающие от малейшего нарушения содержания,приученные к прививкам и таблеткам.Котенок особой породы стоит дороже шикарной машины,породистая кошка-престиж семьи. Элитарные клубы и выставки. Длиннейшие родословные и не менее длинные имена и титулы.Зачем это людям,можно попытаться объяснить. Но зачем это кошкам?

Кошек,это бывало во все времена,пытаются использовать и как простую домашнюю скотину:шкурку на шубу(мех кошки один из самых прочных при ношении и очень красивый,когда-то в СССР поставляли китайские шубки из кошки,производство работает и сейчас),тушку на кухню или на корм животным.Китайскую вислоухую кошку разводили и по-прежнему разводят на мясо.

Меховщики-кустари время от времени открывают свой подпольный бизнес,тогда в округе начинают пропадать кошки.Французская пословица,что "для приготовления кролика нужно иметь хотя бы кошку", тоже открывает вполне утилитарный подход к соседу человека.

Кошек принимали на службу и платили им жалованье(В Зимнем дворце "служили" 300 кошек;в Британском музее им полагалась униформа-желтый бант;английская почта с 1868 года ежемесячно отчисляет зарплату своим кошкам).Кошки,бывало,защищали хозяев от змей и грабителей и провозили наркотики через таможню.

С детства с нами рядом безотказный Кот-в сапогах,негодяй Кот Базилио,ленивый Кот Котофеич,непонятный Чеширский кот со своей не более понятной улыбкой.Остаются в памяти штабной кот у Ярослава Гашека,который за ночь сделал рельефной карту военных действий,великий кот Мурр и,несомненно,славный Бегемот,посетивший Москву в составе делегации Воланда.С легкой руки Киплинга кошка так и "гуляет сама по себе" в нашем сознании,и он был прав,отпустив ее.

Кошек рисовали Альберт Дюрер и Иероним Босх,великий Леонардо,Огюст Ренуар и Марк Шагал.В Третьяковке на полотнах кошек мало,но они есть у Федотова,Нестерова,Кустодиева в жанровых сценах русской действительнсти.Кошек много и с удовольствием рисуют сейчас-загляните на любой вернисаж:везде,где надо показать"атмосферу тепла и доверия",художники лаконично рисуют кошку.

Андрей Макаревич как-то сделал в ЦДХ большую выставку кошачьих портретов и просил не спрашивать,почему именно кошки.Никто не спросит-всем ясно,что кошка-образ теплый,сексуальный,загадочный и просто очень красивый,почти как женщина,но к тому же молчаливый и свободный. В Москве не так давно открылся музей кошки. Вы были в нем?

Специальные радиопрограммы для кошколюбов(-ведов и -водов) делали и вроде пока еще делают радиостанции "Надежда" ("Зверский час"), "Открытое радио"(Мой ласковый и нежный зверь"),"Моя волна"("Брат мой меньший").

Кошачьи клубы возникают в каждом городе и районе и распространяют вширь и вглубь свое классовое мировоззрение и информационное поле, международные кошачьи ассоциации (а имя им - легион) устанавливают свои правила для своих мероприятий и моду на определенные кошачьи породы в определенных человеческих кругах, и каждый может найти подходящую для себя организацию или организовать собственную по своему вкусу.

В Интернете можно встретить массу разнообразнейшей информации из разных стран, на разных языках о кошках, породах, клубах, владельцах и котятах. Были даже идеи сделать специальную сеть - KittyNet, и ведь сделают.

Сейчас подходит к концу XX век, заканчивается второе тысячелетие нашей эры, шестое тысячелетие совместной человеко-кошачьей жизни. Какая же она? Оказывается, сохранились все типы отношений. Кто-то живет, не замечая кошки рядом; кто-то поклоняется ей, пишет ее портреты и посвящает ей стихи; кто-то шьет из кошки шубу и считает барыш; кто-то носит эту шубу, не думая о кошке; кто-то сжигает, хохоча, кошку живьем; кто-то пишет диссертацию «о влиянии осломицина на активность дребудазы на препаратах из поджелудочной железы кошки»; кто-то рассказывает ей на ночь сказки, кормя одной капустой. Люди! Ау! Вам не стыдно перед кошкой? У Вас не скребут кошки на душе?